top of page

Propietario de Empresa de Construcción Condenado a Prisión por Robo de Salarios en los Proyectos de Expansión del Centro Oncológico de la Región Capital de UMD y del Complejo de Hockey sobre Césped

Foto del escritor: FFC-MARFFC-MAR

El 30 de septiembre de 2024, el fiscal general de Maryland, Anthony Brown, anunció que el Tribunal de Circuito del condado de Prince George condenó a José Walter Márquez Rivera ("Márquez"), propietario de Congratulations Construction Inc., a cumplir 90 días de cárcel seguidos de cinco años de libertad condicional supervisada.  El tribunal también ordenó a Márquez pagar $291,333.07 en restitución.  La compañía de Márquez suministró carpinteros y obreros de paneles de yeso para el proyecto de construcción del Centro de Cáncer de la Región Capital de la Universidad de Maryland y el proyecto de expansión del Complejo de Hockey sobre Césped y Lacrosse Femenino de la Universidad de Maryland. 


La ley de Maryland requería que Márquez pagara a sus empleados las tasas salariales prevalecientes según lo determinado por el Comisionado de Trabajo y Industria de Maryland.  La investigación de la Oficina del Fiscal General (“OAG”, por sus siglas en inglés) reveló que los registros de nómina certificados que Márquez presentó al estado para demostrar el cumplimiento eran, de hecho, falsificados.  Márquez empleó varios métodos para defraudar a los trabajadores, incluida la falsificación de nombres de nómina.  Márquez tomó el dinero de los trabajadores y luego les pagó sustancialmente menos que los salarios prevalecientes.


Al anunciar la sentencia, el Fiscal General Brown declaró que "los trabajadores de Maryland merecen que se les pague lo que se les debe.  No permitiremos que empleadores inescrupulosos tomen de la billetera de sus empleados y deprecien sus salarios . . .Esta sentencia muestra que nuestra oficina defenderá enérgicamente el derecho de los residentes a un cheque de pago justo".


El Fiscal General Brown invitó a cualquier trabajador de la construcción que haya realizado trabajos para Congratulations Construction, Inc. en el Centro de Cáncer de la Región Capital de UMD o en la Expansión del Complejo de Hockey sobre Césped y Lacrosse Femenino de UMD a comunicarse con la Fiscal General en restitution@oag.state.md.us con respecto a la restitución a la que puedan tener derecho como resultado del caso penal.


Aparte de la acción penal de la Fiscal General, el 20 de diciembre de 2023, cuatro trabajadores del proyecto UMD Capital Region Cancer Center presentaron demandas en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Maryland contra Whiting-Turner Contracting Company ("Whiting-Turner"), Centerline Construction Company ("Centerline") y Congratulations Construction.  Martínez v. La Whiting-Turner Contracting Co., No. 1:23-cv-3441-MJM (D. Md. 21 de octubre de 2024).  Los demandantes alegaron que el subcontratista de segundo nivel, Congratulations, y el subcontratista de primer nivel, Centerline, conspiraron para robar los salarios de los trabajadores y otros empleados en situación similar, entre otras cosas, clasificándolos erróneamente como contratistas independientes; no pagarles los salarios vigentes aplicables; y exigirles que firmen hojas de horas diarias con nombres falsos e indicando que eran trabajadores de Centerline.


Los demandantes alegaron que Márquez, el propietario de Congratulations, les ordenó que no abrieran sobres sellados de Centerline.  A pesar de sus instrucciones, los trabajadores abrieron los sobres y en varias ocasiones notaron que dentro había cheques de pago emitidos por Centerline dirigidos a los nombres falsos que Márquez asignó a los trabajadores y les exigió que usaran en sus hojas de tiempo de Centerline.  Los trabajadores afirmaron que los cheques de pago de Centerline enumeraban la tasa salarial prevaleciente de carpintería correcta de $44.36 por hora y las deducciones fiscales, pero que Márquez emitiría cheques sustitutos de Congratulations to the workers a sus nombres reales por montos que oscilaban entre $15 y $28 por hora sin primas por horas extras ni deducciones de impuestos sobre la nómina.  Además, un trabajador afirmó que recibió pagos en efectivo de $15 por hora.  Cuando los trabajadores que abrieron los cheques de Centerline contenidos en los sobres sellados notaron la reducción sustancial en los pagos sustitutivos de Congratulation, interrogaron a Márquez y afirmaron que les dijo que tenía derecho al diferencial y lo usó para pagar el seguro y otras cosas.


Según la demanda, Congratulations y Centerline clasificaron erróneamente a los demandantes como contratistas independientes en violación de la Ley de Fraude en el Lugar de Trabajo de Maryland.  Los trabajadores alegaron además que los tres demandados eran conjunta y solidariamente responsables por no pagar los salarios prevalecientes en violación del Estatuto de Salario Prevaleciente de Maryland, y los salarios de horas extras, de conformidad con la Ley de Pago y Cobro de Salarios de Maryland.


El 21 de octubre de 2024, el Tribunal de Distrito aprobó el acuerdo de conciliación de las partes, que exige que Centerline y Congratulations paguen los ingresos del acuerdo a los demandantes.


Comments


bottom of page